أفاد وزير دفاع تايوان يوم الخميس، خلال حديث عن التدريبات السنوية المقررة الشهر المقبل، بأن الجزيرة مصممة على الدفاع عن نفسها وحماية نمط حياتها الديمقراطي. في المقابل، أعلن الجيش الصيني عن تعزيز استعداده القتالي للتصدي لما وصفه بأنشطة "انفصالية". وقد ازدادت التهديدات العسكرية من الصين، التي تعتبر تايوان جزءًا لا يتجزأ من أراضيها، بشكل كبير خلال السنوات الخمس الماضية، حيث أجرت عدة جولات من المناورات العسكرية، وباتت ترسل قواتها إلى أجواء ومياه الجزيرة بشكل متكرر.

وفي حديثه أمام لجنة أنشأها الرئيس لاي تشينغ تي للحد من المخاطر المحتملة من هجوم صيني، تحدث وزير الدفاع ويلينغتون كو عن المناورات السنوية المعروفة باسم "هان كوانغ"، والتي ستبدأ الشهر المقبل. وأوضح كو أن التدريبات العسكرية ستشمل استجابة "للتوغلات عالية الكثافة" المتوقعة من الجانب الصيني، التي يمكن أن تتطور لتتحول إلى هجوم، كما ستتدرب القوات التايوانية على كيفية صد أي هجوم إنزال صيني.

وأكد كو أن هذه التدريبات "ستبعث رسالة واضحة للمجتمع الدولي بأننا مصممون على الدفاع عن أنفسنا، وستظهر للصين أن قواتنا الوطنية تمتلك الثقة والقدرة على حماية حياة حرة وديمقراطية".

من جهة أخرى، وصفت الصين الرئيس لاي بأنه "انفصالي"، وأبدت حكومة بكين استياءها بعد خطابه الأسبوع الفائت الذي أكد فيه أن لتايوان سيادتها الخاصة وأن الصين لا تملك أي مبررات تاريخية أو قانونية للادعاء بحقها في الجزيرة.

وفي مؤتمر صحفي دوري، أشار المتحدث باسم وزارة الدفاع الصينية، تشانغ شياوغانغ، إلى أن تحريف لاي للتاريخ و"مذهبه الشرير" قد أظهر بوضوح نواياه في تصعيد التوتر عبر مضيق تايوان. وأكد أن جيش التحرير الشعبي لن يتسامح مع أي أعمال انفصالية معنية باستقلال تايوان، وسيواصل تعزيز تدريباته العسكرية واستعداده القتالي للدفاع عن السيادة الوطنية وسلامة الأراضي.

لم تتراجع بكين يومًا عن إمكانية استخدام القوة لإخضاع الجزيرة لسيطرتها، وأي هجوم على تايوان قد يؤدي إلى اندلاع حرب إقليمية أكبر. في هذه الأثناء، يتمسك لاي وحكومته بشدة برؤية أن موضوع السيادة الصينية غير مقبول، مؤكدين على حق شعب الجزيرة في تحديد مستقبله.

كما تجدر الإشارة إلى أن بكين قد فسرت جزئيًا المناورات العسكرية الأخيرة التي أجرتها في أبريل وأكتوبر على أنها اختبار محتمل لفرض حصار على تايوان.